脚上穿的是草鞋甚至赤脚。不少人身上有伤，淤青、擦伤、还有被鞭子抽出的血痕。更触目惊心的是，工地角落里搭着个草棚，里头躺着七八个人，有气无力地呻吟，显然是病号。
没人管。
苏惟瑾走到草棚边，掀开帘子。里头恶臭更浓，地上铺着稻草，病人就躺在上面。有个年轻人腿上化脓，已经发黑了。
“怎么不治？”
他问旁边一个老劳工。
“治？”
老人苦笑，“工头说了，能干就干，不能干滚蛋。看病？自己掏钱。可俺们哪来的钱？”
苏惟瑾放下药箱，取出银针、药粉，开始给那年轻人处理伤口。脓血挤出来时，年轻人疼得直哆嗦，但咬牙没喊。
“老丈，”
苏惟瑾一边包扎一边问，“这工程是谁包的？”
“永利营造，东家姓钱，听说是京城大人物。”
老人压低声音，“知县老爷是他小舅子，所以没人敢惹。前几日累死三个人，每人赔五两银子——五两啊，一条命就值五两！”
“那你们怎么不告？”
“告？往哪告？”
老人摇头，“去县衙？知县就是他小舅子。去府城？听说知府也收钱了。去京城？俺们这些泥腿子，连城门都进不去……”
正说着，外头忽然喧哗起来。
“抓起来！都抓起来！”
是那监工的声音。
苏惟瑾钻出草棚，看见十几个衙役正捆人——捆的是刚才跟他说话的汉子和老人，罪名是“煽动怠工”。
“冤枉啊！”
汉子挣扎，“俺就是问问工钱啥时候发……”
“发你娘！”
监工一脚踹在他肚子上，“再闹，送你去吃牢饭！”
知县钱有德坐着轿子来了。这胖子四十来岁，穿着七品鸂鶒补服，下轿时肚子先把轿门堵了半边。他扫了眼被抓的劳工，哼道：“刁民闹事，扰乱工程，按律杖三十，关十天。”
“大人！”
老人跪地磕头，“俺们真没闹事，就是想要工钱……”
“工钱？”
钱有德冷笑，“工程款还没拨下来，哪来的工钱？再闹，连饭都不给你们吃！”
苏惟瑾看着这一幕，手在袖中攥紧。
他走上前，对钱有德拱了拱手：“这位大人，小可多嘴问一句——工程款真的没拨吗？”
钱有德斜眼看他：“你谁啊？”
“走方的郎中。”
苏惟瑾微笑，“不过小可前些日子在京城
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