看到第五个时，魏宗云愣住了。
那人跪在最后，缩着肩膀，低着头。
但借着灯光，能看见他脸颊凹陷、眼窝深陷，皮肤灰败，活像刚从坟里爬出来的。
身上号衣空荡荡，仿佛一阵风就能吹倒。
“等等。”魏宗云抬手指向那人，转头问罗伽，“我部何时多了个‘活死人’？”
不等罗伽答，那“活死人”自己抬了头。
“千总爷，冤枉啊！”声音倒是中气尚足，“小的不是‘活死人’，乃是前日征募的新兵呐！”
魏宗云仔细打量：“新兵？你叫什么？”
“小的姓白，名业达，辽东人。”那人说着，磕了个头，“原是关外一农夫，实在受不了祖家那些层层盘剥——
筑城费、兵器费、马匹费、安保费、户籍费、矿税、房号税，连打口井、过座桥都要税！
俺家地里的收成，十成里有八成被刮走。
实在活不下去，才逃到关内，想寻条活路。”
魏宗云蹙眉：“那你怎么混进我营中的？”
白业达偷眼瞟了瞟罗伽。
罗伽坦然道：“是奴婢做主收的。那日募兵已结束，此人跪在营门外磕头，说只要给口饭吃，什么脏活累活都肯干。奴婢见他确实走投无路，便……便给了他一个名额。”
魏宗云盯着白业达：“你会些什么？”
“战阵搏杀，小人是真不精。”白业达苦笑，“但种田盖屋、洗衣做饭、擦桌子扫地、替军士老爷倒尿盆、帮地主夫人奶孩子都可以！”
旁边皮伟杰没忍住，“噗嗤”笑出声。
魏宗云瞪他一眼，皮伟杰赶紧低头。
静了片刻。
魏宗云心里盘算：罗伽每月总有那么几天身子不适，不能做重活。
营中杂事虽有人手，但多个专门打杂的，也不是坏事。
况且这人看样子是真能吃苦——
都混成这副模样了，还能一路从辽东逃到通州，不容易。
“罢了。”他挥挥手，“我正缺个干杂活的仆役。你就留下来，别的不敢说，饱饭管够。”
白业达听了，眼眶顿时红了，“咚咚咚”连磕三个响头。
“谢千总！谢千总！小的这辈子做牛做马，报答您！”
魏宗云没接话，目光移向另外四人。
皮伟杰、燕虎、袁怀义、米日积——
这四人倒是符合预期。
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