姚广孝捻着颔下的短须,眉头紧锁,语气里带着几分凝重:“国公,你方才讲的那个故事,可谓是字字诛心。”
“如今东海贸易已是皇室与武勋主导,士绅缙绅们嘴上不说,心里怕是早就憋着一股火气。眼下美洲这片无主之地,沃土千里,矿产丰饶,简直是一块摆在明面上的肥肉,他们岂会善罢甘休?”
他顿了顿,目光锐利如刀:“这帮人,最擅长的便是借势生事。今日见陛下与三王声势浩大,他们或许会暂时蛰伏,可待第一批移民在美洲站稳脚跟,传回遍地黄金、万亩良田的消息,他们定会跳出来。或是联名上书,要求朝廷开放航线,允许他们自筹船队前往美洲;或是勾结地方官员,截留移民所需的粮草农具,以此要挟朝廷分一杯羹;更有甚者,怕是会铤而走险,私下组织船队偷渡,妄图抢占先机!国公,不得不防啊!”
李骜闻言,深以为然地点了点头,端起案上的热茶抿了一口,眼底却闪过一丝胸有成竹的笑意:“和尚你说得对,这帮士绅缙绅,向来是见利忘义,趋利避害。不过,此事我早已思虑周全——他们想染指美洲?无妨,任由他们去!”
“任由他们去?”姚广孝微微一愣,有些不解地看着李骜。
“不错。”李骜放下茶盏,站起身走到墙边悬挂的《大明至美洲航线图》前,指尖重重地落在那条蜿蜒的蓝色航线上,“你且看,从大明龙江码头,到美洲的淡水湾,这条万里航线,沿途的避风港、淡水补给点,皆是由水师勘定;每一支远航的船队,都需经水师核验身份,发放通行令牌。水师握在谁的手里?是陛下,是武勋集团!士绅缙绅们想要踏足美洲,就必须从水师手里拿到航线通行权。想要通行权?可以,拿筹码来换!”
他转过身,语气铿锵:“他们不是有钱吗?让他们捐粮捐钱,资助工部改良宝船,补贴移民的路费口粮;他们不是有人脉吗?让他们动员江南的匠人、闽粤的船工,随船队前往美洲,营建城郭工坊;他们不是有良田千顷吗?让他们拿出多余的种子农具,支援美洲的屯田垦荒。没有这些筹码,休想出航!这般一来,他们的利益,便与美洲的开拓紧紧绑在了一起,想要破坏大局,就得先掂量掂量自己的损失。”
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