，焦炭就炼不好，煤气也收不到。”
欧铁匠亲自带人砌窑。
耐火砖是从榆林镇买来的，贵，但必须用。
灰浆用石灰和黏土调成，要抹得严丝合缝。
三天后，第一座炼焦炉砌好了。
“装煤。”萧宸下令。
粉碎好的煤，从进料口装进去，装到八成满。
然后封口，用泥巴糊死。
“点火。”
炉下的火道点燃，干柴熊熊燃烧，热量通过窑壁传到里面。
煤在密闭的环境里加热，温度逐渐升高。
一个时辰，两个时辰，三个时辰……
窑顶的排气口，开始冒出淡黄色的烟——那是煤气。
萧宸让人用竹管接出来，通到一个大水缸里。
煤气遇水冷却，一部分溶解在水里，剩下的从缸口冒出。
萧宸用火折子一点。
噗——
淡蓝色的火焰腾起，安静地燃烧。
“成了！”众人欢呼。
煤气，真的点着了！
虽然火焰不大，但这是从煤里炼出来的气，能烧，能点灯！
“继续烧。”
萧宸很冷静，“烧够十二个时辰，再开窑。”
十二个时辰，整整一天一夜。
炉火一直烧着，煤气一直冒着。
萧宸让人用陶罐收集煤焦油——那是一种黑褐色的、粘稠的液体，有股刺鼻的味道。
虽然不知道有什么用，但王爷说要收集，那就收集。
第二天中午，开窑。
窑口打开，一股热浪扑面而来。
等热气散尽，众人往里看。
煤，已经变成了银灰色的、多孔的东西。
一块一块，敲起来当当响。
“这就是焦炭。”萧宸拿出一块，仔细看。
质地坚硬，孔隙均匀，在阳光下泛着金属般的光泽。
比原来的煤，轻了三分之一，但更耐烧。
“试试。”
焦炭被送到炼铁炉，和铁矿石一起装进去。鼓风，点火。
炉火比往常更旺，火焰是白亮的，温度明显更高。
铁矿石融化得更快，铁水更清亮。
“好焦！”
欧铁匠激动了，“这焦炭，比煤强多了！炼出的铁，杂质更少，质量更好！”
“而且省煤。”
萧宸算了笔账，“一车煤，能炼出半车焦炭。半车焦炭炼的铁，比一车煤炼的还多。省下来的煤，可以用来取暖，烧大棚。”
一举两得。
炼焦，全面推广。
很快，黑石山下建起了十座炼焦炉，日夜不停。
焦炭专供炼铁，煤气用来点灯——虽然
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