就在萧宸暗中筹划着接母、查案，与京城的暗流遥相呼应之际，寒渊明面上的发展，也进入了一个新的阶段。
镇北城的城墙以令人惊叹的速度拔地而起，水泥官道如同灰色的脉络，将寒渊控制的核心区域紧密联结。
然而，萧宸的目光并未仅仅停留在陆地上。
北境虽然总体干旱，但水资源并非绝对匮乏。白水河及其数条支流，提供了宝贵的水源。
以往，这些水系除了用于少量灌溉、人畜饮用，以及最近成功推广的水车提水，其更大的潜力——尤其是航运潜力——并未得到充分开发。
在萧宸看来，水路运输有着载重大、成本低、适合长距离大宗货物运输的天然优势，是陆路运输不可或缺的补充，更是未来沟通更广大区域、尤其是连接南方的重要战略通道。
因此，在“官道贯通”之后，一项新的庞大计划被提上日程——整治水系，兴修水利，初步构建以白水河为主干、连接主要支流和人工渠道的“水网”。
这项工程，比修筑城墙和道路更加复杂，涉及水利、地理、工程等多个方面。
萧宸再次将重任交给了“格物院”和工造司，并让韩烈从民政司抽调精干人手，组建“河渠司”专项负责。
首要目标，是疏浚、拓宽白水河镇北城至寒渊老城段的主航道。
这段河道长约三十里，水流相对平缓，但存在多处浅滩、沙洲，枯水期行船困难。
河渠司组织了大量人手，利用枯水季节，采用“分段筑坝、排干清淤”的原始但有效的方法，挖深河道，清除障碍，并用开采的石料加固部分易坍塌的河岸。
格物院则派出“算学舆地科”的人员，沿河勘测水深、流速、河床地质，绘制详细的水道图，为未来更精确的整治和船只设计提供依据。
同时，在镇北新城规划中的码头区，开始修建石砌驳岸和栈桥。
利用“石泥”混凝土和条石，修筑坚固的泊位，以便将来停靠更大、更多的船只。码头区与城内的主干道和仓库区直接相连，确保货物装卸转运的便捷。
疏浚主航道的同时，另一项重点工程也开始动工——开凿连接镇北新城与东北方向青河镇的人工运河。
青河镇位于白水河一条水量尚可的支流旁，但该支流与白水河干流之间并无直接通航水道。
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