朱敛挥了挥手，转过身，不再看他们。
“明日一早，贴出告示。”
“放粮。”
……
次日，清晨。
宜州城外。
彤云密布的天空，仿佛随时都会压下来，将这片满目疮痍的大地彻底吞噬。
按照洪承畴的吩咐，几十名骑兵举着榜文，快马奔出宜州城的四门，将朝廷即将放粮的消息和放粮的规矩，张贴在了各个难民营的显眼处。
同时，一车车装满麸糠和少量精粮的麻袋，被押运到了城外早已搭好的上百个巨大的施粥棚里。
大锅架起，柴火点燃。
浓烟滚滚升空。
城外，那绵延十数里的难民营，瞬间沸腾了。
无数衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的灾民，犹如闻到了血腥味的狼群，从破庙里、从地窖里、从枯树下挣扎着爬起来。
六十万双眼睛，死死地盯着那些冒着热气的大锅。
那是生的希望。
可是。
当第一锅粥被熬煮出来，当那个张榜的官员，哆嗦着念出告示上的内容时。
空气，瞬间凝固了。
“奉天承运皇帝，诏曰。”
“因西北粮绝，采买受阻，为保百万灾民越冬，即日起，赈灾口粮改为……改为精粮掺麸糠。”
“每人每日，暂定八两，以工代赈……”
官员的声音在风中发颤。
粥棚前，排在最前面的几个灾民，不敢置信地探出头，看向那口足以装下几头猪的巨大铁锅。
锅里翻滚着的，不是想象中晶莹剔透、浓稠得能立住筷子的白粥。
而是一锅浑浊的、泛着暗黄色、漂浮着无数粗糙碎屑的糊糊。
那是麸糠。
是他们这些庄稼汉，平时用来喂牲口、垫猪圈的东西。