夜，老崔烧账册殉了，几百口人死在火里、死在刀下，石根的婆娘娃娃……也死了。
那一笔血债，是从罗十三递出去的这张图上，淌下来的。
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江砚的手，缓缓抬起。
握住了那把刀。
石根的呼吸，骤然屏住。所有人的心，都提到了嗓子眼。
罗十三闭上眼，把脖子，伸得更直了些，像是在等一个，他求了一路的，解脱。
江砚握着那把冰冷的刀。
刀很轻。
可他这只手，却重得，几乎抬不起来。
捅下去，一了百了。给死去的几百口人，给石根的婆娘娃娃，一个交代。这是天经地义。众人的仇，眼前的理，都在催着他，把这一刀，捅下去。
可——
他脑子里，又响起自己方才，才对石根说过的那句话。
“报仇的法子，不是拿这支笔，把咱们自己，也变成卫崇那样的人。”
杀一个跪在你面前、伏地请罪、愿以命偿的人——
这和，恨，有什么两样？
这和，他一直不肯去做的“越阶泄恨”，又有什么两样？
江砚握着刀，站在那里，一动不动。
杀，还是不杀。
恕，还是不恕。
这两个字，像两座山，一左一右，把他，死死地，压在了正中央。
他这一生，悟过理，练过心，退过魔，却从没有哪一刻，比此刻——握着一把刀、面对一个背叛过他的兄弟时——更觉得，难。