“那朝廷在乡里原本该倚仗谁？”
徐妙云眸光一动：“里长。”
“对。”朱橚轻轻颔首，“在卫所里，对应的便是我这个百户长。如今大明的里长，名义上管催粮、点役、户籍，实际呢？他们上有胥吏催逼，下有豪强掣肘，出了事要担责，真要办事却连一句族老的话都压不住。”
徐妙云何等聪慧，只这一点，便立刻接住了后头的意思。
“殿下是想用里长来对抗乡贤。”
“没错！乡贤能压里长，是因为他们手里有田、有债、有活路。那我便给里长一件同样能拢住人心的东西。”朱橚缓声道。
徐妙云顺着他的话往下想，语气也渐渐郑重：“殿下要给里长的，便是这片公田。往后百姓领活分利，都不必再经乡贤之手，而是同里长和公账打交道。里长借此养出威望，朝廷的规矩也就能借着公田，一点点落到乡里。”
“正是。”朱橚眼底多了几分认真，“当然，里长也可能变成新的乡贤，所以不能只给权，还要给规矩。账要公开，人要轮换，分配要有凭据。”
徐妙云想通之后，又蹙眉道：“若是公田，便还有一桩麻烦。大家都干多干少一个样，懒人便会偷懒，勤快人也会寒心。”
“所以要用工分制。”
“工分？”
……
所谓工分，朱橚只略略一提，徐妙云便明白了其中关窍。
翻地、挑水、施肥、看棚皆可折分，重活多记，细活也记。
谁出力多，谁便多分，谁偷懒，账上一眼可见。
两人便顺着这套章程，把记分之后最容易生出争议的几处漏洞逐一堵住。
说到后来，火堆里最后一点红光也渐渐暗下去，星色却越发清亮。
公田的章程已有了雏形，眼下最迫近的，便只剩明日南坡开犁。
徐妙云想着明日便要下地，正要提醒他早些歇息，腰间那只手却忽然收紧了些。
她起初还未会意，只当他是夜风里抱得紧了些。
直到身下那份灼热而分明的意动悄然抵了上来，她才蓦地明白过来。
霎时间，徐妙云眸中那点清明，如春水乍逢兰舟，乱了满池涟漪。
明日要去南坡耕田。
可朱橚今夜，显然另有一处春土要翻。