每呼吸一下都像被人用刀子在剜。
“你先歇着，”老杜说，“我去取地髓乳。”
他走到地髓乳旁边，蹲下来，从怀里掏出两个玉瓶。玉瓶不大，只有手指那么高，瓶口用蜡封着。他用指甲刮掉蜡封，打开瓶塞，把玉瓶伸进那洼乳白色的液体里。
地髓乳很稠，像蜜一样，流得很慢。老杜耐心地等着，让液体慢慢地流进瓶里。第一瓶装满了，他用瓶塞封好，放在旁边。然后开始装第二瓶。
王铁柱靠在洞壁上，闭着眼，假装在调息。但他没有调息。他把黑玉握在手心里，将心神沉入黑玉，感知着老杜的一举一动。
黑玉的光晕在黑暗中流动，像一只看不见的眼睛，看到了老杜的手。那只手在装地髓乳的时候，从怀里偷偷摸出了一个小瓷瓶。小瓷瓶很小，只有拇指大，瓶口用蜡封着。老杜用指甲刮掉蜡封，打开瓶塞，往第二个玉瓶里倒了一些粉末。
粉末是白色的，很细，像面粉。倒进去之后，粉末和地髓乳混在一起，很快就融化了，看不出任何痕迹。
老杜把第二个玉瓶封好，站起来。
“过来。”他说。
王铁柱睁开眼，挣扎着站起来。后背的伤口疼得他额头冒汗，但他咬着牙，没有出声。他走到老杜面前，接过他递来的玉瓶。
“你的。”老杜说，“四成。”
王铁柱打开瓶塞，凑近闻了闻。地髓乳的气味很淡，带着一股温润的、像春天泥土一样的清香。但他能闻到，在那股清香之下，还有一丝极淡的、几乎察觉不到的异味。不是地髓乳的味道，是粉末的味道。没有毒，但也不是地髓乳。是掺了东西的。
他把瓶塞塞回去，把玉瓶塞进怀里。
“多谢。”他说。
老杜看着他，嘴角扯了一下。那不算笑，只是嘴角动了动。
“你伤得不轻，”老杜说，“能走吗？”
“能。”
“那就走吧。先出去再说。”
老杜转身朝洞口走去。王铁柱跟在他后面。两个人一前一后，在黑暗的通道里穿行。老杜走得不快，但很稳。王铁柱走得慢一些，每走一步，后背就疼一下。
走到洞口的时候，阳光从藤蔓的缝隙里照进来，刺得他眼睛生疼。他眯着眼，看着那道越来越宽的光，心里在数。十步，九步，八步。
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